Cambiando el rumbo del río: Un programa para transformar la inequidad de género en jóvenes

El principal público al que se dirige el programa son los adolescentes (10-14 años) y los jóvenes (entre 15 y 24 años). Un total de 720 jóvenes fueron contactados directamente con intervenciones en cuatro distritos de Zimbabwe (Chiredzi, Hwange, Nyanga y Seke). En total, 10.000 adolescentes y jóvenes en áreas de difícil acceso que incluyen áreas de agricultura y minería fueron alcanzados, incluyendo a los jóvenes infectados con el VIH y jóvenes con discapacidades. Los grupos secundarios que se pretendieron alcanzar incluyen instituciones que trabajan con niños, niñas y adolescentes en el proceso de transformación, además de los guardianes y el círculo de atención a los jóvenes: líderes tradicionales, religiosos y políticos; proveedores de servicio; representantes gubernamentales y los maestros, padres / tutores y cuidadores dentro de los distritos del programa.

El programa se basa en el enfoque transformador de género de Sonke y en los modelos de cambio de rumbo del río SAfAIDS, que transforman las relaciones de género para promover la igualdad a través de reflexiones críticas y cuestionamiento de prácticas institucionales y normas sociales más amplias encontradas en Zimbabwe. "Uno de los aportes principales de este programa es que no comienza por condenar las prácticas y normas culturales existentes, sino que cataliza un análisis en profundidad de los vínculos entre la cultura, el VIH y los derechos de las mujeres y así, agrupa metódicamente puntos de alto impacto para influir en la transformación cultural positiva a nivel comunitario, que resultan en una derogación de la vulnerabilidad al VIH".

Además de lo anterior, el proyecto ejecuta las siguientes actividades:

• Capacitación para fortalecer la capacidad del personal de SAfAIDS y sus cuatro socios locales en la teoría de la transformación de las normas de género. Los participantes en estas sesiones de capacitación se convertirían en instructores principales en las habilidades de transformación de las normas de género, que impartirían capacitaciones en cascada a los Facilitadores Comunitarios de Transformación de Género (CGTF).
• Los CGTFs luego implementan capacitaciones con jóvenes, escuelas y clubes comunitarios, facilitando las acciones comunitarias con líderes y padres. Su función sería fortalecer la capacidad de 720 jóvenes (10-24 años) dentro y fuera de 24 escuelas (6 por distrito) para practicar normas de género equitativas, prácticas y actitudes. 
• Los CGTF también dirigirían sesiones para fortalecer la capacidad de 300 líderes comunitarios (incluyendo líderes religiosos y tradicionales) y 200 padres, con el fin de reducir las prácticas culturales y religiosas que promueven normas de género desiguales, riesgo de VIH y VBG entre otros.
• Actividades de promoción de políticas y aportes técnicos a los procesos de políticas y desarrollo nacionales.
• Promover el aprendizaje y el intercambio de la intervención mediante la supervisión.

"Zimbabwe es principalmente una sociedad patriarcal en la que niños y niñas desde la primera infancia internalizan mensajes sociales sobre cómo se espera que los hombres y las mujeres se comporten, tomen decisiones y sobre cómo funciona la dinámica del poder. Estas conductas contribuyen a reforzar los roles y responsabilidades desiguales de género que culminan con el alto riesgo de infección por el VIH y otras enfermedades de transmisión sexual. Tales normas entre hombres y muchachos jóvenes incluyen actividad sexual temprana, múltiples parejas sexuales, violencia de género y predominio sexual, los cuáles aumentan la vulnerabilidad a la contratación y propagación del VIH.''

Para concluir, el programa llevó a cabo una encuesta de referencia para ayudar a determinar las percepciones, actitudes y prácticas de los niños y niñas (dentro y fuera de la escuela) hacia las normas de género y la igualdad dentro de las escuelas y las comunidades con el fin determinar las percepciones, actitudes y prácticas de los padres, tutores y líderes comunitarios en torno a las normas de género y la socialización de género de niños y niñas y  evaluar en qué medida el entorno escolar y comunitario es propicio para la igualdad de género. Se encontró que:

• El bajo nivel de conocimientos sobre el VIH y la SSR y los derechos entre los jóvenes es preocupante y pide que se preste especial atención.
• Las normas y prácticas de género nocivas son obstáculos reales en la lucha contra el VIH y el SIDA.
• Los hallazgos son consistentes con las expectativas y otras encuestas similares en general.
• Los hallazgos confirman la relevancia del programa en las áreas y público objetivo.